10月25日23時33分,我國“長征三號丙”運載火箭搭載第16顆北斗導航衛(wèi)星發(fā)射升空,并將衛(wèi)星成功送入預定轉移軌道。“北斗”系統(tǒng)既能提供高精度、高可靠的定位、導航和授時服務,還具備短報文通信、差分服務和完好性服務特色,是中國國家安全、經濟和社會發(fā)展不可或缺的重大空間信息基礎設施。根據計劃,“北斗”系統(tǒng)將于明年初向亞太大部分地區(qū)提供正式服務。
我國的“北斗”導航衛(wèi)星系統(tǒng),將按照“先區(qū)域、后全球”的總體發(fā)展思路,分三步實施。第一步,2000年建成了“北斗”衛(wèi)星導航試驗系統(tǒng),使我國成為世界上第三個擁有自主衛(wèi)星導航系統(tǒng)的國家;第二步,建設“北斗”衛(wèi)星導航系統(tǒng),在2012年底左右形成覆蓋亞太大部分地區(qū)的服務能力;第三步,在2020年左右,“北斗”衛(wèi)星導航系統(tǒng)形成全球覆蓋能力,最終建成一個技術先進、開放兼容、獨立運行、穩(wěn)定可靠的全球導航衛(wèi)星系統(tǒng),成為能與美、俄、歐三個系統(tǒng),相互兼容和互操作的四大系統(tǒng)之一。
“北斗”系統(tǒng)自2011年12月正式宣布提供試運行服務以來,系統(tǒng)運行穩(wěn)定,已逐步拓展到交通運輸、氣象、漁業(yè)、林業(yè)等應用領域,產生了顯著的經濟、社會效益。例如以“北斗”系統(tǒng)為基礎構建的“北斗”衛(wèi)星海洋漁業(yè)綜合信息服務網,實現了多網合一的漁船船位集中監(jiān)控。該信息服務網能向漁業(yè)管理部門提供船位監(jiān)控、緊急救援、政策發(fā)布、漁船出入港管理服務等;向海上漁船提供導航定位、遇險求救等服務;并能提供船與船、船與岸間的短消息互通服務等。在今年的“黃巖島”對峙中,“北斗”系統(tǒng)極大地提高了漁政船和海監(jiān)船的執(zhí)法能力,維護了中國在南海的主權和海洋權益。“北斗”系統(tǒng)已多次成功運用于災害監(jiān)測與救援行動,尤其在2008年的汶川地震救災中發(fā)揮了突出作用。汶川地震發(fā)生后,國家有關部門迅速給一線救援部隊,配備了“北斗”終端機。該終端機不但能接收“北斗”衛(wèi)星的導航信號,還可以用短報文的形式與指揮中心取得聯系。指揮人員在監(jiān)控中心可隨時通過監(jiān)控屏幕,關注每個救援小組的位置信息,必要時以短報文形式發(fā)出監(jiān)控指令。
另一方面,無法設想在未來戰(zhàn)爭中,我軍的作戰(zhàn)平臺和精確制導武器要依賴于美國的GPS系統(tǒng),因此,軍民兩用的“北斗”系統(tǒng)對維護我國安全,特別是維護我國海洋權益和島嶼主權,將具有重大價值。美國世界安全研究所中國項目部主任孔哲文曾說:“北斗導航衛(wèi)星系統(tǒng)將為中國提供獨立的定位導航能力,這不僅會沖擊商用導航領域,還會因為中國減少了對美國GPS的依賴,而產生更大的戰(zhàn)略沖擊。”
我國“北斗”系統(tǒng)的成功運行,也必將對世界衛(wèi)星導航市場乃至其戰(zhàn)略格局產生深刻影響。美國航天專家泰勒·迪納曼此前曾發(fā)表文章建議,對美國而言,最好的解決之道就是加速實施GPS系統(tǒng)的現代化和升級換代,從而讓美國繼續(xù)穩(wěn)坐衛(wèi)星導航技術的頭把交椅。因此,我們對世界衛(wèi)星導航系統(tǒng)的發(fā)展態(tài)勢,應進一步的觀察和研究。